麻省理工學院設計的堪稱宇航員“第二層皮膚”的新款航天服，采用輕型彈性面料，內襯安裝了微小的肌肉型線圈，可以與飛船的電力設備相連，導致線圈收縮，變得好像收縮性薄膜一樣包裹宇航員的身體。與傳統航天服相比，這種緊身加壓航天服不僅能夠支撐宇航員的身體，同時還能賦予他們在行星探索過程中更大的自由度。內置的肌肉型線圈采用形狀記憶合金，彎曲或者變形后能夠在遇熱后恢復形狀。將線圈與類似止血帶的袖口結合在一起，利用電流產生熱量，在確定溫度條件下，線圈收縮成所記住的形狀，例如卷簧狀，在變形過程中收縮袖口。

　　主設計師紐曼表示，傳統航天服基本上就是一個氣球，提供三分之一個大氣壓，讓宇航員在真空環境下得以存活。而自動收縮航天服采用的是機械反壓力，直接向皮膚施加壓力，無需產生氣壓。這種設計的優勢是，在提供更大的機動性同時，降低重量，便于宇航員進行太空探索。