防曬系數（Sun Protection Factor），英文縮寫為SPF，是指在涂有防曬劑防護的皮膚上產生最小紅斑所需能量，與未加任何防護的皮膚上產生相同程度紅斑所需能量之比值，簡單說來，它就是皮膚抵擋紫外線的時間倍數。

    日曬會造成光老化,使皮膚產生黑斑、雀斑等等。皮膚在日曬后發紅，醫學上稱為“紅斑癥”，這是皮膚對日曬作出的最輕微的反應。最低紅斑劑量，是皮膚出現紅斑的最短日曬時間。使用防曬用品后，皮膚的最低紅斑劑量會增長，那么該防曬用品的防曬指數（SunProtectionFactor 簡稱：SPF）則為：

防曬指數=最低紅斑劑量（用防曬用品后）/最低紅斑劑量（用防曬用品前）

陽光中的紫外線為不可見光，依波長的不同分為3個區段：UVA區，長波紫外線，約占10%～20%，它是令皮膚提前衰老的最主要原因，可穿透真皮層，使皮膚曬黑，并導致脂質和膠原蛋白受損，引起皮膚的光老化甚至皮膚癌，其作用緩慢持久，具有累積性，故被稱為“年齡紫外線”，不受窗戶、遮陽傘等的阻擋，即使陰天下雨也如此。

防曬指數的數值適用于每一個人，其計算方法是：假設紫外線的強度不會因時間改變，一個沒有任何防曬措施的人如果待在陽光下20分鐘后皮膚會變紅，當他采用SPF15的防曬品時，表示可延長15倍的時間，也就是在300分鐘后皮膚才會被曬紅。防曬系數SPF是測量防曬品對陽光中紫外線UVB的防御能力的檢測指數。

防曬產品能有效的抵抗紫外線UVA和UVB對皮膚的損害。若要找出防曬品對你提供多長的保護時間，則應先知道完全不使用防曬的情況下，需先在陽光中待多久的時間，皮膚才會稍微變成淡紅色；然后將所需的時間與SPF的值相乘，即可得出防曬品的保護時間，防曬品上所標示的SPF值即為其所提供的保護指標。

例如：在不涂防曬產品的情況下，在陽光下停留20分鐘后，你的皮膚會稍稍變成淡紅色，則防曬系數15的產品可保護你達5小時之久。
　　20（分鐘）*15（SPF）=300分鐘（5小時）
　　SPF防曬系數的數值適用于每一個人，當使用SPF為4的防曬霜后，理論上可在陽光下逗留4倍時間（80分鐘），皮膚才會呈現微紅；若選用SPF為8的防曬霜，則可在太陽下逗留8倍時間（即160分鐘）；當他使用SPF15的防曬品時，表示可延長15倍的時間，也就是在300分鐘后皮膚才會被曬紅；依此類推。

保養方法

1．一般類型皮膚的人，防曬指數值以8～12為宜；

2．對光敏感的人，防曬指數值以12－20為宜；

3．敏感性皮膚應挑選植物配方的防曬品或是含有二氧化鈦的物理性防曬霜。

4．只在上下班的路上接觸陽光的上班族，防曬指數值在15以下即可，以臉部防曬為主；

5．在野外游玩、海濱游泳時，防曬品的防曬指數值要在30以上。游泳時最好選用防水的防曬護膚品。

防曬用品

防曬產品主要有化學和物理兩類。物理防曬品的防曬原理是像鏡子一樣把紫外線反射出去，更適合敏感肌膚，如兒童大多使用物理防曬霜。化學防曬品則是吸收紫外線后將紫外線的能量以熱的形式散發出去。

在同等防曬指數值下，二者防曬效果差不多。防曬指數值并不是越高越好，越高對皮膚刺激越大。夏天最多只需要防曬指數值在30至40的防曬霜。油性皮膚建議用SPF值略低的，干性皮膚可以用稍高一點的。如果去游泳或戶外活動，也可選防曬指數值高點的。而在一天中并非出門時擦一遍防曬霜就萬無一失了，出汗了一定要補擦?；瘜W防曬品最好每隔4個小時補擦一遍。